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Cosas de Google que quizás no conocías

Pedro Carrasco — Sat, 02 Oct 2010 00:24:02 +0000

Google Logo

Que Google es un gigante entre los grandes es algo que todos sabemos. Dicen por ahí que todo lo que toca Google se convierte en oro, pero no es así. Google también tiene más de un proyecto que no acaba de despegar o que ha sido totalmente un fracaso. Por ejemplo:

Google X. No, no es un buscador de fotos porno, sino un proyecto que empezó a desarrollar el 15 de Marzo de 2005, y que abandonó un día despues. Al parecer pretendían diseñar un Dock al más puro estilo OSX aunque se arrepintieron pronto.
Otro buen ejemplo de que hay productos de Google que no acaban de cuajar es Google Checkout. Este servicio compite directamente con PayPal, el cual parece imbatible hoy en dia. Si compras algo por internet, el vendedor al menos te ofrecerá dos opciones: PayPal o Tarjeta de crédito. Google Checkout pasa muy desapercibido, aunque habrá que esperar qué le depara en el futuro, todavía puede darnos sorpresas.
Orkut es una red social promovida por Google que nació en 2004, pero que no acabó de tener demasiado éxito excepto en India y en Brasil, donde se llevan un 37% y 50% del pastel de las visitas a redes sociales. A pesar de que Google se adelantó a Facebook en 3 años, los más de 350 millones de usuarios dejan claro cual es la red social por excelencia.
A pesar de que Google compró Youtube, el portal de videos por excelencia, parece que fue una maniobra para hacer pasar desapercibido otro fracaso: Google Video. Aunque ahora Google Video sea un buscador, en sus inicios era más bien una especie de portal donde podías subir videos tal y como ahora se hace en Youtube.
Uno de sus últimos fracasos ha sido Google Wave. Tras su lanzamiento a bombo y platillo en 2009, sólo ha tenido que pasar algo más de un año para que el proyecto sea abandonado.

Pero claro, todos estos fracasos de Google son experiencias de las que aprenden para mejorar y saber hacia donde dirigir su siguiente proyecto. Por eso no es de extrañar que otros productos sean todo un éxito. Como ejemplos basta con nombrar Gmail, Google Maps, Street Views, Google Earth, Google Chrome, Google Analytics, Google Adsense, Google Adwords, Google Calendar, Google Docs, Google News, Android, Google Talk, sin olvidarse del propio buscador Google.

Pero esta empresa nunca deja de sorprendernos. Siempre está investigando, desarrollando, probando, ofreciendo nuevos servicios y productos. Hay muchos que sólo se asoman tímidamente por Google Labs sin que mucha gente se haga eco. Veamos algunos de ellos:

Google Badge es una pequeña utilidad para Google Talk que nos permite introducir una ventana de chat en nuestra propia web o blog, de manera que si algún visitante pasa por allí y resulta que estamos conectados en ese momento puede hablarnos directamente. Nosotros recibiremos una conversación normal de Google Talk, pero en vez de ser de alguien de nuestra lista de amigos, será de alguien llamado Anónimo.
Google Scribe, es un servicio con el que podrás escribir cualquier texto sin tener que escribirlo. El sistema te va proponiendo palabras o frases que suelen utilizarse en ese contexto y sólo tienes que ir seleccionando el número que corresponde a la frase que quieres escribir. La verdad es que creo que será un buen servicio que nos ayudará a redactar documentos muy correctos y muy rápidamente. Sólo falta esperar que lo hagan disponible en otros idiomas, de momento sólo está en inglés.
En algunos vídeos de Youtube existe una función muy interesante: La transcripción y traducción automática. La idea es genial! Tú hablas en cualquier idioma en youtube, él reconoce la voz y la transcribe automáticamente a modo de subtítulos. Y además lo traduce al idioma que quieras!! Automáticamente!! Fuera barreras idiomáticas!! Aquí tienes un video con transcripción automática. Haz clic en el botón para activarlo.
Con Image Swirl puedes buscar imágenes por parecido y de una forma muy visual. Pruébalo, en ocasiones puede resultar interesante.
A pesar de que Open Spot sólo funciona en teléfonos Android, es una aplicación a destacar. Open Spot permite a la gente que abandona un aparcamiento de coche pueda avisar a otros usuarios que buscan sitio para aparcar de que allí ahora hay un nuevo sitio libre. Ayudando a otros a encontrar aparcamiento ahorras tiempo, gasolina, reduces la contaminación y además vas reuniendo puntos. Es como un juego!! Si alguien lo prueba que me cuente qué tal funciona en Barcelona!!
Google Energy

Pero Google no sólo se queda en Internet. Google también se está haciendo un hueco entre las compañías eléctricas. En Estados Unidos dispone de licencia como operador eléctrico y se hace llamar Google Energy. Eso sí, fieles a su lema «Don’t be evil», obtienen la energía de manera renovable mediante paneles solares.
Google Translator también es un servicio muy conocido. Pero, como curiosidad, ¿sabías que también traduce al Latín? y no sólo eso, además te lo grava en piedra tal y como se hacía en la época: prueba con «la suerte está echada» ya verás!!
Estos de Google no paran. Ayer mismo presentaron un nuevo formato de imagen que desbancará (o debería) al anticuado JPEG. El formato se llama WebP y es capaz de ofrecer la misma calidad o más que JPEG, pero con ratios de compresión de hasta un 75% más que hasta ahora.

Google está creciendo a un ritmo imparable. Mirándolo bien, si sigue creciendo será más fácil acabar trabajando en Google! Aunque sea en Google Burger…

Google Dashboard muestra qué sabe google de tí

Pedro Carrasco — Mon, 09 Nov 2009 00:46:34 +0000

Si eres un usuario frecuente de los servicios de Google, entonces Google conoce mucho sobre tí. Google ha recibido muchas críticas a causa de esto y por ello ha decidido reducirlas lanzando un nuevo servicio: Privacy Dashboard, un lugar en el que ha centralizado toda la información que Google sabe de tí y tus habitos en internet.

Dashboard informa de más de 20 productos y servicios, incluyendo gmail, calendar, docs, Web History, Orkut, YouTube, Picasa, Talk, Reader, Alerts, Latitude y otros. Asusta un poco echar un vistazo y ver qué sabe Google exactamente sobre todo lo que usas en internet, y que tú mismo se lo cuentas día a día sin pensar demasiado en ello.

Google dice que es una información "de escala y nivel de detalle sin precedentes", aunque no es más que una recopilación de enlaces en la que se muestra la configuración y estado de todos los servicios vinculados a tu cuenta. Puedes encontrar pequeños detalles de privacidad que quizás habías olvidado. Por ejemplo, muestra si alguna vez has compartido tu calendar con alguien y aún hoy sigue compartido. Realmente todas estas opciones pueden configurarse desde el panel de configuración de cada servicio de Google. Aunque es muy cómodo tener toda esta información centralizada en un solo lugar, así puedes revisar la configuración de los servicios que uses de un vistazo, no hay nada realmente innovador en Dashboard.

Puedes visitar tu Dashboard en google.com/dashboard o utilizando tu usuario y contraseña en google.com, haciendo clic en Configuración (Settings) y luego en Configuración de Cuenta de Google (Google Account Settings) del menú desplegable. Una vez dentro, solo tienes que hacer clic en Ver datos almacenados de esta cuenta.

Mejor os dejo con el video de introducción a Google Dashboard.

Traducción libre de Mashable.com

Microsoft: un monopolio relativo

Tedi Roca — Mon, 26 Nov 2007 02:01:40 +0000

Microsoft tiene un cuota de mercado muy elevada . Los sistemas operativos
del gigante de Redmon están presentes en el 95% de los ordenadores, y otros
complementos -como el Media Player- le han conferido una posición
dominante respecto al resto de competidores. Estamos de acuerdo que la
empresa ha hecho uso de su posición dominante para posicionarse, no
únicamente como principal proveedor de sistemas operativos, sino que
además le ha servido por consolidar una importante presencia en otros mercados. En este sentido, el Tribunal de la UE entiende que la
empresa ha hecho uso de su posición dominante, perjudicando a los
usuarios al someterlos a la utilización de sus propios productos y quebrando toda posibilidad de armonización con soluciones de la
competencia, precios más competitivos o productos innovadores. Deberiamos analizar dos cuestiones:

¿Los usuarios estamos
realmente forzados a utilizar los productos de Microsoft? Entorno a este debate, Rosa María García ha expuesto correctamente "Se está
juzgando a la Microsoft de hace diez años, no a la Microsoft de hoy".
La cuota de mercado de Microsoft no únicamente viene dada por sus
políticas de expansión, sino que además tiene mucho que ver con sus
inicios y las alianzas estratégicas que han ido marcado el desarrolo de Microsoft con el paso de los años. Como
usuarios tenemos la opción de utilizar otros sistemas operativos: Linux, Mac Os, etc., pero obviamente no encontraremos un substituto de Autocad
a la altura de las necesitados de los usuarios. Del mismo modo, Apple ha
configurado con el paso de los años una estrategia de expansión muy
atada al monopolio del hardware para soportr su sistema operativo, o
incluso IBM con el inicio de su OS/2. Hoy en día, ya podemos comprar un
ordenador sin sistema operativo, utilizar el navegador que más
nos convenga o el reprodutor de música que mejor cubra nuestras necesidades. Tenemos la
posibilidad real de escoger.
¿La situación dominante de esta empresa es un
caso único o se trata de una sentencia modelo? Todo hace pensar que la
sentencia tiene un aliciente modélico muy importante y quita importancia al
contenido de la misma. El caso de Microsoft es único en un mercado
concreto, el de los sistemas operativos, pero muy similar al de otras
empresas en diferentes segmentos, como por ejemplo Apple con el iPod,
que requiere de la aplicación iTunes para funcionar. Se trata de
"caballos de troya" para penetrar en diferentes mercados. Los negocios venden imagen, identificación de marca y finalmente
consiguen porciones de mercado a los que no podrían acercarse con
productos de proyección directa. Sucede con las tecnologías de la
información pero también con la industria del motor o la alimentación.

Por otra parte, el conocimiento es el activo más importante de los
empresas tecnológicas. Si queremos productos innovadores y
revolucionarios, ya nos va bien que se potencie la libre competencia,
pero además debemos tener en cuenta el ciclo de vida en el desarrollo de los
productos. Cuando una empresa empieza a gestar un producto, está aprendiendo a mejorar, no únicamente su organización, sino además los
productos futuros; probablemente la siguiente versión de éstos será más
competitiva. Por lo tanto, conferir una posición monopolista temporal
es un factor indispensable para asegurar la innovación. Pensamos en la
base instalada, CRM o gestión de requisitos de los usuarios. Con una
cuota de mercado limitada únicamente tendriamos una visión parcial.

La
intervención de los administraciones en la protección de la libre
competencia (o el control de las cuotas de mercado) es importante para
prevenir posibles abusos de monopolio, pero más lo es todavía defender
los interesos de los consumidores, potenciando la diversidad de
productos. Sobre este particular, hemos de ir con cuidado: que hayan
más productos substitutivos en el mercado no es sinónimo de que disfrutaremos de
productos de más calidad. El software libre y el software de código
abierto son un buen ejemplo. La gran variedad de aplicaciones que propician, cubren muchas necesidades particulares pero a la misma vez
introducen al mercado algunos softwares que no han pasado las pruebas de
calidad necesarias para ofrecer al consumidor final garantías
suficientes de estabilidad y consistencia. Por otra parte, hemos podido
ver como la libre competencia de productos nos ha traído muchas
herramientas mejores para navegar (Firefox, Opera, Safari, …) o para gobernar nuestro ordenador (Linux, BSD, Mac Os, …).

El futuro de los buscadores

Tedi Roca — Fri, 07 Sep 2007 11:55:50 +0000

Dando un vistazo al artículo de Ismael sobre las predicciones de Wikia , me he parado a reflexionar sobre el presente y futuro de los buscadores. Existe mucha información en la red. ¿Demasiada? Seguramente sí. Hay que destilar el contenido bueno de la mera publicidad, información pobre, inexacta o incluso falsa. Ningún problema, siempre podemos seguir el manual de buenas prácticas para encontrar rápidamente aquello que buscamos.

Sin desmerecer la valiosa información que proporcionan los buscadores, y mucho menos las aportaciones individuales para crear un sistema de búsquedas basado en valores sociales, opino que el modo de presentar la información de la red debe converger hacia otros extremos.

Los algoritmos de búsqueda basados en la "importancia" de las páginas son superfluos; ¿importante para quién? ¿porqué tiene muchos enlaces? Yo quiero información útil, fiable y bien presentada. No me importa cuántas páginas la enlacen. Por otro lado, la ponderación de resultados mediante la valoración de los usuarios puede resultar demasiado emocional, déjando de lado la vertiente filosófica de la racionalidad. ¿Estamos listos los usuarios para valorar una página por la calidad de sus contenidos? ¿o todavía nos dejamos impresionar por diseños bonitos, popularidad y menús animados?

Yo apostaría por las redes neurales artificiales; se liberan, aprenden, mejoran y se expanden. ¿Qué mejor que extrapolar algo únicamente cuando funciona bien?

Google nos controla

Pedro Carrasco — Sun, 18 Feb 2007 23:50:28 +0000

¿Sabias que desde siempre, Google ha estado guardando un registro con todas las búsquedas que se realizan en su buscador?

Ahora, no solo guarda esos registros, sino que además, han vinculado cada búsqueda con la cuenta que utilizas con tu GoogleAccount , y guardan información cada vez que haces uso de búsqueda de imágenes, videos, froogle, noticias o maps.

Todo este despliegue tecnológico, está a disposición del propio usuario, como si de un servicio más se tratara, al que han llamado Google Search History, no es un servicio nuevo, ya que lleva en Google Labs desde Abril de 2005. Por supuesto existe la posibilidad de configurar ese servicio de modo que guarde en el historial búsquedas concretas (sólo imágenes o noticias) , incluso te permite borrarlas.

Leyendo las FAQs de Search History, podemos leer lo siguiente:

¿Qué información recopila Google cuando se utiliza el Historial de búsquedas?

(…) el Historial de búsquedas guarda información relativa a la actividad que llevas a cabo en Google, incluidas tus consultas de búsqueda, los resultados en los que haces clic y la fecha y la hora de tus búsquedas (…) se recopila información adicional, incluida la dirección IP, el tipo de navegador que se emplea y el idioma configurado, así como las cookies que puedan identificarlo exclusivamente (…)

¿De qué forma emplea Google la información que se recopila al utilizar el Historial de búsquedas?

(…) la información que se recopila cuando se utiliza dicho servicio se puede compartir con el resto de servicios de Google (…)

¿Qué ocurre si detengo el servicio Historial de búsquedas, lo elimino o suprimo elementos?

Como es habitual en este sector, Google también conserva un sistema de registros independiente (…)

Hay que reconocer que Google ofrece servicios realmente interesantes – y útiles – para los usuarios con una buena integración entre ellos, quizás por ese motivo cada vez más usuarios hagan de cada uno de estos servicios, el centro de su vida.

Es muy cómodo tener una cuenta gmail a la que automáticamente se vinculen tus actividades del calendario y te recuerden citas, eventos o cumpleaños. O que te envíe un recordatorio por SMS al móvil. Incluso utilizar GoogleMaps para averiguar cómo llegar en coche a ese lugar al que te han citado mediante GoogleCalendar. Sin contar que muchísima gente utiliza a diario GoogleDesktop para buscar ficheros y mensajes de correo electrónico localmente en su PC.

Si echamos un vistazo a todos estos servicios, es evidente que Google hoy en día, tiene la capacidad de saber absolutamente todo de nosotros, desde controlar nuestros correos electrónicos hasta saber nuestro teléfono móvil privado, pasando por conocer qué buscamos en internet (y qué encontramos) o qué ficheros albergamos en nuestro ordenador.

Como usuario de muchos de estos servicios no me hace especial ilusión que un gigante como Google, controle cada aspecto de mi vida. Tampoco sé que hacen con esos registros independientes ni a manos de quien llega esa información. Cada día internet es menos anónimo. Toda nuestra vida se puede rastrear en internet. ¿Qué opinas?

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